El "Endeavour" se acopla a la Estación Espacial Internacional
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El transbordador "Endeavour" se acopló este jueves a la Estación Espacial Internacional (EEI) donde sus tripulantes instalarán el módulo científico japonés "Kibo" y el sistema robótico canadiense "Dextre".
La operación fue dirigida por el comandante Dominic Gorie junto al piloto Gregory Johnson, quien guió al transbordador hasta su encuentro con el complejo espacial que circunda la Tierra a casi 400 kilómetros de altura.
"El Endeavour se ha unido a la EEI. Gran trabajo. Somos todo sonrisas", señaló el control de la misión en el Centro Espacial Johnson en Houston (Texas) tras completarse la operación, a las 23.49 hora de Washington (02.49 GMT del jueves), 24 minutos después de lo previsto.
Una hora antes del acoplamiento, Gorie y Johnson realizaron la ya rutinaria maniobra de guiar a la nave en una vuelta de malabar frente a la EEI para permitir que sus inquilinos tomaran fotografías de su escudo de protección térmica.
Las imágenes fueron transmitidas de inmediato a la Tierra para que los ingenieros de la NASA determinen si el escudo térmico sufrió algún daño durante su lanzamiento el pasado martes.
Lo más importante de la misión
Inmediatamente después del acoplamiento los siete tripulantes del "Endeavour" y los tres ocupantes de la EEI realizaron una exhaustiva revisión de las compuertas que deberán abrirse el jueves para iniciar las operaciones conjuntas.
La más importante de ellas será la primera caminata espacial en la que intervendrán los especialistas Garret Reisman y Rick Linnehan, quienes se internarán mañana en el vacío espacial desde las 21.23 hora de Washington (01.23 GMT del viernes).
El objetivo central de la misión de 16 días del "Endeavour" es instalar el primero de los tres segmentos de Kibo junto al módulo Harmony de la estación. El último llegará a la EEI el próximo año.
Sumado al laboratorio europeo Columbus, instalado a mediados del mes pasado por la tripulación del Atlantis, Kibo aumentará la capacidad de investigación científica en varias disciplinas, señaló la NASA.
Con EFE.
Luego de su lanzamiento desde el centro espacial Kennedy en la Florida, la misión tendrá una duración de 15...
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